La prima sigaretta causa il vizio? E' colpa di un recettore

E' stata pubblicata oggi sulla rivista Addiction una notizia che potrebbe spiegare il perchè del notevole aumento del tasso di fumatori fra i giovani e giovanissimi. Molte persone sembrano infatte avviate alla dipendenza da sigaretta poco tempo dopo il primo assaggio casuale, solitamente fra amici. La responsabilità sarebbe attribuita ad una mutazione genetica del recettore CHRNA5, specializzato nel legarsi con la molecola nicotina, e tale modifica determinerebbe un incremento delle sensazioni piacevoli che il cervello percepisce nella prima esperienza al fumo. La rivista afferma inoltre che gli esperti stanno conducendo un test su larga scala (oltre 500 volontari) per determinare la possibilità di ridurre farmacologicamente gli effetti generati da tale recettore senza sconvolgere la fisiologia cerebrale dell'organismo trattato e creando in tal modo una sorta di nuovo "vaccino antifumo". Il fumo di sigaretta è considerato causa di gravi danni alla salute e fattore favorente l'insorgere di patologie a carico del sistema respiratorio, sistema cardio-vascolare e lo sviluppo di malattie di natura tumorale. La nascita della sigaretta è controversa. Fu, forse, inventata dai soldati musulmani che, durante l'assedio di San Giovanni d'Acri (nell'odierno Israele) del 1831-2, pare sostituissero al narghilè i tubetti di carta svuotati della polvere da sparo. Altri ne attribuiscono l'invenzione ad alcuni soldati inglesi, sbarcati sempre a San Giovanni d'Acri nel 1840 in seguito all'azione militare contro l'Egitto. Costoro, privi di pipe e di tabacco, fabbricarono rudimentali sigarette ricorrendo a foglie di tè arrotolato.