Almeno 30 persone in 5 Stati sono stati colpiti da una forma di avvelenamento da epatite A riconducibile al consumo di frutti di bosco congelati.
I casi sono stati segnalati in Colorado, Nuovo Messico, Nevada, Arizona e California. In
un comunicato Venerdì, i funzionari del Centro per il Controllo e la Prevenzione delle
Malattie hanno dichiarato che le prime vittime si sono ammalate il 29 aprile e
il caso più recente è stato 17 il maggio. Si ritiene che ulteriori casi dovrebbero manifestarsi nelle prossime settimane.
L'epidemia
sembra essere legata ad una miscela di bacche congelate vendute dalla catena di supermercati
Costco e chiamate "The Townsend Farms Organic Anti-oxidant Blend Frozen Berry Mix,", un prodotto che miscela bacche congelate a semi di melograno. La catena ha ovviamente ritirato tutti i prodotti sui suoi scaffali e sta notificando quanto accaduto a tutti gli acquirenti. Secondo
l'etichetta, la miscela di bacche conteneva semi di melograno e altri
prodotti provenienti da Stati Uniti, Argentina, Cile e Turchia.
I funzionari della sanità non sanno ancora se il prodotto è stato venduto in altri negozi o mercati. Questo tipo di congelati sono spesso usati in campo artigianale per fare gelati, frullati,
bevande e molti tipi di dolci. Uno dei fattori che preoccupano le autorità consiste nel fatto che le piccole imprese potrebbero aver acquistato
frutti di bosco congelati sfusi a Costco per reimpiegarli in altri prodotti.
Delle persone che sono state colpite da questa epidemia, il 47% di loro hanno richiesto ricovero ospedaliero. Il ceppo di epatite A in questa epidemia è stato raramente riscontrato negli Stati Uniti, ha detto il CDC Lola Russell. E' un tipo di virus più frequentemente riscontrabile in Nord Africa e in Medio Oriente. Lo
stesso tipo di epatite A è stato identificato recentemente come responsabile di una epidemia in
Europa. Nel 2012 si è registrato un altro caso in Canada, in rapporto al consumo di semi di melograno provenienti dall'Egitto.
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